接下来的日子,沈府便忙碌起来了。
既要为沈知念去选秀做准备,又要操办沈南乔出嫁的事。
上辈子,沈知念嫁的不过是个穷酸秀才,而沈南乔是要进宫做小主的,当然什么好东西都紧着后者。
可这一世,情况完全反过来了。
即便周氏有心补贴沈南乔,沈知念的衣衫首饰,规格还是远胜于她,这可都是上辈子没有的。
沈南乔有些心理不平衡,可想到未来成为一品诰命夫人的日子,心情很快就好了起来。
经过一系列繁琐、严苛的选拔,沈知念一路晋级,只剩下最后一轮殿选了,在沈府的地位越发尊贵起来。
入宫的前一天晚上。
沈南乔端着一副清高姿态,来到了沈知念的院子,笑吟吟地望着她。
“妹妹,我花了大价钱打听,当今陛下最喜欢浅绿色。你明天如果穿浅绿色的衣裳,必然会中选!”
“我不仅将选秀的机会让给了你,还如此为你考虑,你可得知道感恩!”
沈知念垂下眼帘,掩盖住了眼底一闪而过的玩味。
前世,沈南乔确实是碰巧穿了浅绿色的衣裙,在一众打扮得花枝招展的贵女中,显得格外清新脱俗,才入了帝王的眼,当场被破格封为了贵人。
以沈家的家世,她入宫了应该只是个正七品的答应,侍寝后方可晋为正六品常在。
因为那条浅绿色的裙子,沈南乔一进宫就是正五品贵人,可谓风光无限!
然而......沈知念可不认为,嫡姐会这么好心帮自己,其中肯定有什么她不知道的阴谋。
不过为了避免节外生枝,沈知念还是装出了一副感激的样子。
“多谢嫡姐!”
“正好府里新给我做了一条浅绿色的苏绣裙子,我明天一定穿上!”
沈南乔淡淡一笑,满意地离开了。
上辈子,她一开始也以为,是自己运气好。
直到后来屡屡被贵妃磋磨,沈南乔才知道,帝王和贵妃初见时,贵妃便是穿了一条浅绿色的裙子。
选秀那天,她的打扮像极了年轻时的贵妃,才因此被破格晋封。
因为这件事,贵妃恨毒了她,她更是成为了后宫的活靶子,不知道遭了多少暗算。
这一次,她终于可以远离后宫,清高如明月。就让沈知念这个爱慕虚荣的女人,步她的后尘吧!
......
翌日。
见沈知念出门时,穿的确实是浅绿色的裙子,沈南乔彻底放下心来。
马车上。
沈知念吩咐道:“替我换上今天早上,我让你们带的那条淡蓝色裙子。”
丫鬟菡萏不解地问道:“二小姐,大小姐不是说,陛下最喜欢浅绿色,难道是骗您的?”
沈知念笑得狡黠。
“傻丫头,陛下是为了嘉奖父亲,才破格给了一个选秀的名额。沈家的女儿不管穿什么颜色,都一定会中选,何必多此一举?”
芙蕖一边为沈知念换衣裳,一边点头道:“奴婢也信不过大小姐。”
不多时,两人就为沈知念重新装扮好了。
她身着一条淡蓝色的烟罗绮云裙,头上没有多余的装饰,墨黑的长发,只用一支玉兰花簪子挽着。将妩媚和清纯两种气质,结合得浑然天成。
菡萏担忧道:“二小姐,今天是最后一轮选拔,秀女们肯定都铆足了劲打扮,您这样会不会太素了点?”
沈知念手上拿着一面铜镜,望着里面的美人勾唇一笑。
“在一堆打扮得花枝招展的秀女里,你们最先注意到的会是什么?”
即便知道沈家的女儿一定会中选,她也要在今天,给帝王心中留下印象。
很快,马车进了紫禁城,一路到后宫的大门,顺贞门前停下。
秀女们必须在此处下车,然后统一走到体元殿的侧面,开始等待。
丫鬟没有资格进去,沈知念在引路太监的带领下,跟其她秀女一起往里面走去。
秀女们陆陆续续到了,场面好不热闹。
虽说能晋级到最后一轮的秀女,都是美人中的美人,可沈知念出现的那一刻,还是有不少人的目光,落在了她身上。
原因无他。
宫里从来不缺美人,但像她这样媚骨天成,即便静静地站在那里,也透着一股妩媚之意的美人,还是独一个!
不少秀女心里警铃大作,暗骂了一句“狐媚子”!
不过这样的大日子,没人敢挑事,即便心中嫉恨,秀女们表面上都是安安分分的。
沈知念的目光,一直在人群中搜寻,终于找到了一个熟悉的身影。
她心头一喜,大步走了过去。
“赵妹妹!”
赵云归是沈知念儿时最好的玩伴。
她的父亲是四品官,她却从未嫌弃过沈知念身份低微,还是个庶女。
沈知念喜欢赵云归爽朗大方的性格,两人经常在一起玩。因为有这层关系在,周氏不敢太过苛待沈知念,她在后宅过了好几年舒心的日子。
后来赵父外调去了江南,她们就再也没有见过了。
上辈子,沈知念还是从沈南乔口中得知,赵云归也在参选的秀女里。可她因为殿前失仪,被太后呵斥,勒令侍卫将她拖下去,再也不许参加选秀。
皇家没有撂赵云归的牌子,她依旧是秀女的身份,却不能再参加选秀,也不会有人敢娶她。
她只能在家里当一辈子,世人眼中令家族蒙羞的老姑娘。
纵使赵云归的性格大大咧咧,也经受不起这样的羞辱和打击,回去后便投湖自尽了。
沈知念得知消息,伤心了好长一段时间。
这是她上辈子最大的遗憾!
所以,这一世沈南乔让她来选秀,沈知念便一直在寻找赵云归。奈何前几轮参选的秀女太多了,她们始终没有碰到。
“知念姐?!真的是你?!”
赵云归也认出了沈知念,明艳的脸上迸发出了一抹惊喜,热情地过来跟她打招呼。
“我们有七八年没见了吧,你出落得比小时候更有韵味了!”
“听说沈家得到了一个选秀的名额,我还以为会是你那个嫡姐来呢,他们怎么会把这么好的机会让给你?”
再次见到活生生的好友,沈知念十分开心,在心中决定,一定要改变赵云归的命运!
她等着看沈知念受宠若惊,感恩戴德的样子,这样就可以将人收为己用了。
殊不知......沈知念上辈子做过一品诰命夫人,就连玻璃种的祖母绿翡翠镯子都戴过,这种成色的镯子,根本入不了她的眼。
不过她还是接受了孙常在的示好,浅笑道:“那我就恭敬不如从命,多谢常在姐姐了。”
孙常在一愣。
她一进来就悄悄观察过了,沈知念手上戴的镯子,成色比她送的差远了。收到这样的好东西,沈知念为什么这么淡定,眼底甚至连一点惊喜之色都没有?!
孙常在心里不得劲极了,却又没办法明说,只能安慰自己,好歹成功拉拢了沈知念。
又寒暄了几句,她便离开了。
沈知念瞧了一眼孙常在送的镯子,道:“收进库房吧,和之前那些东西放在一起。”
她刚才可以装出一副受宠若惊的样子,满足孙常在的虚荣心,但沈知念没有。
她进宫来,可不是为了给人拿捏的!
菡萏和芙蕖只是年纪小,经验不足,又不是蠢,当然看出了孙常在的目的。
“小主,孙常在摆明是看您容颜不俗,想等以后陛下来钟粹宫的时候,利用您在陛下面前露脸,您为什么还要接受她的示好?”
沈知念面上哪里还有面对孙常在时的单纯,笑得狡黠,像一只小狐狸。
“我当然知道,孙常在是想把我当棋子。可入了局,谁会成为谁的棋子,还不一定呢。”
菡萏不解地问道:“孙常在一无背景,二无宠爱,还有值得小主利用的地方?”
沈知念起身往浴房走去。
“棋子有将,也有兵,小兵亦能吃掉对方的大将。所以,不要小看任何一个不起眼的人,只要用得好,便能起到意想不到的作用。”
菡萏恭敬道:“奴婢受教!”
看来在后宫,想辅佐小主走得更远,她们还有许多需要学习的地方!
......
翌日,阖宫觐见。
沈知念平日的衣着打扮,都是由菡萏直接负责的,但今天这样的日子不同。
她看着架子上的几套宫装,恭敬地请示:“小主,您今日要穿哪套?”
沈知念知道,此次入宫的新人里,她只是一个末流答应,即便是唯一有封号的,也没几个人将她当做威胁。
可她若第一天请安,就展现出过度的美貌和风韵,定会引起许多人的注意,被视为眼中钉。
所以,今天的打扮,当以低调、得体为主。
沈知念指了指其中一个架子,道:“就穿这套清荷碧波裙吧。”
“是!”
不多时,梳妆完毕,沈知念起身看着铜镜里的女子。
月白色的裙摆上,用青色丝线绣着荷叶和碧波的图案,看起来清新脱俗,给人一种清凉之感。
脸上略施粉黛,恰到好处地压制住了,那股由骨子里透出来的媚意。
这时的沈知念,看起来既不过分张扬、妩媚,也不至于显得小家子气,让人轻视。
菡萏的手艺,她一向是满意的。
“走吧。”
除了新入宫的宫嫔,只有贵人及以上位分的,才有资格每天去给皇后请安。因此,孙常在是无法过去的。
正好,沈知念也懒得在路上应付她。
芙蕖和春花留守听雨阁,沈知念带了菡萏、小明子和秋月随身伺候。
想知道身边的人是不是可信的,除了日久见人心以外,自然还得多接触。
一路上,小明子卖力地介绍着。
“小主,这是陛下登基后的第一次选秀,因此后宫原本的人不多,都是潜邸里伺候的老人。”
“如今满宫的高位妃嫔,就只有皇后娘娘、贵妃娘娘、良妃娘娘、雪嫔娘娘,以及安嫔娘娘。”
这些消息,沈知念早就结合前世的记忆,和肖嬷嬷的讲述,知道得一清二楚了。
不过她并没有阻止小明子,若能从他的介绍里,找到自己遗漏的地方,也是一个收获。
大周的开国皇帝登基后,将追随他打江山的两大功臣,封为了镇国公和定国公。
经过数百年的发展,两大国公府的势力,已经遍布了整个大周。这样的庞然大物,是真正钟鸣鼎食,贵不可言的大世家!
历朝历代的皇后,也都是出自镇国公府和定国公府。
柳太后是定国公的亲妹妹。
柳贵妃是她娘家的侄女,也就是定国公的嫡女。
姜皇后则出自镇国公府。
这两代,他们一家出了一位皇后,原本定国公府和镇国公府,保持着微妙的平衡。
怎奈自从皇后的孩子胎死腹中后,她的身体就每况愈下,太医都说了,即便好生养着,也就这一两年的事了,两家微妙的平衡便被打破了。
定国公府和镇国公府,都想争夺后位!
柳贵妃有太后撑腰,更是为帝王诞下了大公主。这是帝王至今唯一的孩子,即便是个公主,也贵不可言!
定国公府慌了,所以趁着此次选秀,将皇后的嫡幼妹送进了宫。
上辈子,沈知念有那么一瞬间觉得,姜皇后其实挺可悲的。
人还没死呢,后宫的女人就惦记着她的位置了。就连家族的亲人,都迫不及待把她的亲妹妹,送进来取代她。
直到后来,两家的斗争越发激烈,姜皇后做过的那些事,才被翻了出来。
后宫有那么多女人,却只有大公主一个孩子,都是因为她的打胎手段太高了!
就连好不容易生下来了的几个皇子,全部中途夭折了,也是姜皇后的手笔。
帝王震怒,可还没来得及废后,姜皇后就病逝了。
最后他下旨,将她贬为了庶人,不得葬入皇陵,镇国公府也被收拾了。
帝王自然不会看着定国公府一家独大,又扶持了新的势力,在朝堂上斗得你来我往。
再后来的事......沈知念就不知道了,因为她重生了。
回过神来,沈知念已经走到了坤宁宫,跟其她人一起进去了。
在里面,她看到了一个熟人。
柳如烟穿着一袭白色的宫装,将纤细的身形,衬托得越发惹人怜爱。看起来就像寒风中的水莲花,柔弱不能自理。
这副娇弱的模样,别说男人了,就连女子看到了,都会忍不住心生怜爱。