“那就...”素白指尖点上铁面具，“摘了这劳什子，堂堂正正跟我走。”

五更天的重华殿灯火通明。

太后抚着翡翠佛珠，突然捏碎一颗南红玛瑙：“那丫头真敢翻旧案？”

老嬷嬷跪着递上密信：“长公主昨夜...去了西苑秋千架。”

佛珠啪地砸在青砖上。

“传哀家旨意。”

太后眼底闪过寒光，“寿宴前，请薛将军来尝哀家新得的雪山云雾——不必了。”

殿门轰然洞开，薛单贤拎着食盒大步流星进来，“臣特来献寿礼。”

铁面具折射着晨曦，映出食盒里晶莹剔透的蜜枣糕。

太后瞳孔骤缩：“这是...金丝蜜枣。”

薛单贤朗声笑道，“用西域新贡的野蜂蜜腌的，特来请太后...试毒。”

10 第九章太后指尖掐进紫檀扶手，面上却浮起慈蔼的笑：“薛将军说笑了，哀家怎会...太后！”

初禾的声音自殿外传来，素白裙裾掠过朱漆门槛，“儿臣来给您贺寿了。”

薛单贤余光瞥见初禾袖中露出的半截卷轴，铁面具下的唇角微扬：“公主来得正好，臣正请太后品鉴边关风味。”

初禾缓步上前，将一卷泛黄的礼单呈上：“这是儿臣在藏书阁寻到的，三十年前西域使团进贡的礼单原本。”

太后接过礼单的手几不可察地颤抖：