- 精品全篇倾城太子妃：今天又被太子追着跑
- 分类：现代都市
- 作者：朵花花
- 更新：2024-08-16 20:56:00
- 最新章节：第48章
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穿越重生《倾城太子妃：今天又被太子追着跑》是作者““朵花花”诚意出品的一部燃情之作，卫韫叶朝歌两位主角之间虐恋情深的爱情故事值得细细品读，主要讲述的是：，轻声问道。对于自己的奶娘，祁氏向来是不曾瞒过自己的心思，此时经她一问，点了点头，“是啊，老夫人对此事好似遗忘了一般，我同老爷提起，每次也皆被含糊推辞了过去，嬷嬷，我这心里委实不安啊。”陈嬷嬷叹了口气，老夫人在想什么，她也能猜个八九不离十，想来也是记恨那日厅堂一事。至于老爷为何推辞，恐怕与老夫人脱不了干系。“我是想不明白的，歌儿明明是......
母女俩在这事上倒是十分的默契，老夫人说什么就是什么，谁也不曾多言。
这在老夫人的眼睛里，便是乖巧，态度不错。
临走前，老夫人说起了今晚的团圆饭，就设在这福禄苑里。
“歌儿回来有些日子了，咱们一家人也不曾好好的坐在一起吃顿团圆饭，前些时候庭之忙，我身子也有些不爽利，就一直不曾办，歌儿可莫要怨祖母啊。”
叶朝歌浅浅一笑，“孙女不敢，多谢祖母为孙女筹办团圆饭。”
叶朝歌的态度，老夫人还算满意，然后又说了两句，便让她们各自回去了。
从福禄苑出来，祁氏借口庶务在身，在叶思姝开口前，拉着叶朝歌便回了致宁苑。
见叶思姝没有跟过来，祁氏就好似摆脱了什么大麻烦一般，狠狠的松一口气。
随后意识到自己好像太明显了，而且还是当着女儿的面，讪讪一笑，忙转移注意力，“歌儿，刘嬷嬷可与你说了，你外祖即将班师回朝一事？”
叶朝歌点点头。
“这些年，不只是娘想着你，你的外祖亦是如此，当初之所以能找到你，也是你外祖的功劳，待你外祖回来，娘便带你过去给他老人家请安。”
说起自己的父亲，祁氏的脸上萦绕着欢欣的笑容，纯真中透着期盼，分毫看不出她已是两个孩子的娘。
叶朝歌认真听母亲说她的外祖如何如何的英武，又是如何如何的厉害，听着听着，胸腔中不禁涌现出崇高的敬意。
她一直都知道，自己的外祖很厉害，厉害到每个人提起时，皆是满满的敬服。
从致宁苑出来时，望着晴朗的天空，不知为何，一股澎湃的豪迈油然而起，好似在一夕之间，她的视野开阔了许多。
她这边情绪激荡，却不知，此时的祁氏却满脸的忧愁。
“夫人可是在为小姐入族谱一事忧心？”陈嬷嬷倒了杯茶给祁氏，轻声问道。
对于自己的奶娘，祁氏向来是不曾瞒过自己的心思，此时经她一问，点了点头，“是啊，老夫人对此事好似遗忘了一般，我同老爷提起，每次也皆被含糊推辞了过去，嬷嬷，我这心里委实不安啊。”
陈嬷嬷叹了口气，老夫人在想什么，她也能猜个八九不离十，想来也是记恨那日厅堂一事。
至于老爷为何推辞，恐怕与老夫人脱不了干系。
“我是想不明白的，歌儿明明是我们的女儿，老夫人的亲孙女，缘何一次又一次的推辞？我虽然没什么心眼，但也不傻，自是看得出老夫人不喜歌儿……明明歌儿在外面受了那么多的苦，不想着如何弥补，却还对她不喜，嬷嬷，你说这是为什么啊？”
陈嬷嬷不知如何回答，人跟人是不同的，不然这世上也就不会有好人坏人之分！
可这些话，她不能说，不管怎样，这老夫人是国公府的老太君，而她只是一个下人，有些话，委实不好多说，祸从口出啊！
好在祁氏也并非一定要个答案，她只是想不通，借着这个机会发泄对老夫人和丈夫的不满。
终究还是太和软了，即便是发泄不满，也说不出太重的话。
发泄了一通后，祁氏心里便觉得好受了许多，对陈嬷嬷道：“好在父亲快回来了，届时有父亲在，我便不信还不能让歌儿入了这族谱！”
祁氏想得很美，在她的心里，她的父亲是高大的，是无所不能。
颠簸的马车上，叶朝歌背身躺在马车壁的软榻上。
耳边是压低的说话声。
“这正主儿回去了，养在府上的那位怕是要被送回去了吧？”
“不能够，老夫人之前放过话，那位是大小姐，这位是二小姐。”
“啧啧……让亲孙女屈居养孙女下面，老太太也够偏心的，这日后啊，怕是有得热闹瞧喽。”
“偏心怎么了，大小姐可是老夫人一手养大的，这么多年的情分岂是被拐了十几年的亲孙女能比的？再者说了，大小姐是上京第一才女，这位正主儿呢，除了和夫人长得像之外，哪一点能及得上大小姐半分？我瞧着，还不如我这个丫鬟呢。”
“都给我闭嘴！主子的事岂是你们这些贱嘴能说的，谁要是再多说一句，回去我便禀了夫人，看夫人怎么收拾你们！”
马车里瞬间安静了下来。
不同于前世听到这番话时的气愤难堪，此时的叶朝歌只觉得好笑。
连一个丫鬟都懂得，朝夕相伴十几年的情分，根本就不是自己这个被拐了十几年的亲孙女所能比的！
前世的她，怎么就看不透这一点呢？
……
两岁前的叶朝歌是幸运的，她投了个好胎，上京叶国公府唯一的嫡女！
两岁后的叶朝歌是不幸的，她被拐去山沟沟里成了一个傻子的童养媳！
直到十四岁时，叶国公府不知怎么找到了她，将胆小土气的她接回了上京。
亲人团聚本是天大的好事，可问题在于，一别经年，早已是物是人非。
在她被拐的第二年，她的祖母叶老夫人便从旁系过继了一个女孩，说来也是巧，此女竟与她同年同月同日生。
那旁系女自小养在老夫人身边，才貌皆是不俗，有上京第一才女的美称，人人都喜欢她，老夫人更是将其视若自己的眼珠子。
她们成了姐妹，明明同龄，却因老夫人偏心，在排序上她便居于旁系女之下，而且，她们一个知书达理，琴棋书画无一不精；一个愚钝无知，大字不识一个；如此比较，那旁系女才是真千金，而她，则被衬成上不得台面的土丫头。
渐渐地，原本对她稍稍有点怜惜的老夫人越来越瞧不上她，她傻，不信自己的亲祖母会真的嫌弃自己，直到后来发生一些事的时候，她的亲祖母一度说出：早知这样当初就不该接你回来！
就连她的亲爹叶国公，对外也只称旁系女是他的女儿，至于她这个亲女，则被直接略过，好似没有她这个人似的。
从那时候开始，她就明白了，也许他们一开始的确是对她心存怜意的，只是他们更为重视自己的面子，而她的存在，便是他们不足为外人道的耻辱。
可是，明白归明白，心里总归是不舒服不平的。
幸而，在那格格不入的偌大国公府里，还是有两个人是真心疼她的，便是她的生母和兄长，也许是她的亲情缘薄，她娘在她回去后的第二年便去了，她的兄长亦是常年待在军营里。
后来，老夫人给她订了一门亲事，对方各方面都极好，一开始，她努力迎合，对他小意温存，一心做一个贤妻良母，奈何，对方并不配合，那时方知，他喜欢的是旁系女，只不过人家瞧不上他，娶她不过是为了他所谓的报复罢了。
这般的结合，结果可想而知，没过几年，她便心灰意冷的自请去了佛堂，一直到郁郁离世。
那年，她二十八岁！
死后，她的一抹残魂飘于人世间，没有终点，没有归途，只有无尽的孤独。
她看尽了人世间的百态，看到了老夫人寿终就寝，旁系女尊贵的一生，更知道了一些事……
她愤怒，她不甘，可这一切的一切，最终在时光的长流中消磨殆尽。
最终，她也消散了。
再度恢复意识的时候，便是在这马车上，叶国公府从山沟沟里接她去上京的路上。
没想到，她的人生还有重来一次的机会，老天待她委实不薄！
这一次，她不再是那个蠢笨天真的乡下丫头，而是在她十四岁稚嫩的皮囊下，装着历经一世，看尽人心的沧桑灵魂！
这世上，再无人能欺她！
……
叶朝歌缓缓睁开眼睛。
车里光线有些暗，只余一缕光自轩窗射进来。
马车上另有两个嬷嬷和两个丫鬟，叶朝歌记得，两个嬷嬷一个姓刘一个姓姜，两个丫鬟分别叫佳雨和佳欣，她们四人便是叶国公府派来接她去上京的，也在后来被指派到了她的身边伺候。
“小姐睡得可好？”见她醒了，刘嬷嬷柔声问道。
四个人中，唯有她是生母国公夫人的人，许是爱屋及乌的缘故，不管是开始还是最后，刘嬷嬷待她一片忠心赤诚，之前呵斥另三人闭嘴的便是她。
叶朝歌对她轻点了点头，“嬷嬷，我们现在到哪儿了？”
刘嬷嬷愣了下，感觉小姐说话的语调好像和之前有些不太一样，可具体的她也说不上来。
笑道：“回小姐，我们快到宜州了，今晚在那住上一宿，明早儿再赶路，估摸着有个七八日便能回到上京了。”
叶朝歌微怔。
宜州，上辈子她就是在宜州遇到的伯恩侯府世子陆恒，也是她前世的夫君！
想到陆恒，叶朝歌忍不住的心头发冷，谁能想得到，成亲十余载，他们竟一直是有名无实的夫妻！
过往种种，至今历历在目，这一辈子，她不想再和他扯上半点的关系！
遂问刘嬷嬷：“从这里到宜州的下一站需要多久？”
“宜州的下一站是岭南，到那地儿……约莫半日吧。”
“好！告诉车夫绕道岭南投宿！”
车里顿时一静。
片刻后，佳雨最先嚷了开来，“为什么？你这一路上倒是睡得舒坦了，我们却很累了，凭什么听你的绕去那么远的岭南落脚？”
叶朝歌一见到她，面上便冷了下来。
佳雨，在她回到国公府后，一直伺候在她的身边，奴大欺主不说，更是一奴侍二主！
……
听她在说些八竿子打不着的话，叶庭之皱眉，不耐烦道：“你要和我聊的就是这些？”
“父亲，您性子太急了，方才您说了那么多话，现在让女儿多说两句可否。”
虽是询问，但叶朝歌的反应可没半点询问的意思，自顾自接着道：“上京的人太多了，女儿从未见过这么多的人，尽管哥哥拉着女儿，可我们还是走散了。”
……
“我一个人走啊走，不知道回府的路，身上也没有银子，我就一个劲儿的胡走乱走，走着走着，我竟然走到了一个叫清溪街的地方……”
本来听得极为不耐烦的叶庭之，在听到‘清溪街’这三个字时，心头狠狠一跳。
“你！”
叶朝歌不理他，自顾自的继续说：“这世上还是好心人多，有个老大娘看我像没头苍蝇一般乱走，就问我怎么了。”
说到此，叶朝歌突然就不说了，端起面前的茶盏抿了口，然后吧嗒吧嗒小嘴，拿帕子拭去唇角的水渍，随后把帕子折好收起来，然后又端起茶盏抿了口，吧嗒吧嗒小嘴，又掏出帕子拭水渍……
如此循环反复，看得叶庭之额角青筋突突直跳。
想催她继续，但又怕自己太急了反倒让她怀疑，只得站起来攥着手来回走动，越走越是烦躁。
叶朝歌将其情绪转变看在眼里，好不痛快。
哼，说得时候不爱听，一次又一次的嫌弃，现在她不说了，便急了！
不吊足他的胃口怎么对得起自己！
叶庭之越急，叶朝歌便越是不急。
最终还是叶朝歌胜了。
“歌儿，然后呢？你快说啊？”
叶朝歌闲闲得撩了撩眼皮，“父亲不是不爱听女儿说吗，怎地现在女儿不说了，您反倒催着女儿说了？”
“我……为父这不是担心你嘛，你刚回上京，对周围的环境都不清楚，为父担心你遇到坏人，再像儿时那般遇到拐子。”
叶庭之脸不红气不喘的说谎。
“父亲想多了，若是遇到的是坏人，女儿此时也不会坐在这，您说对不对啊父亲？”
叶庭之被噎的说不出话来，讪讪的只道这倒也是这倒也是。
过了一会，他又忍不住了。
“女儿……”
从叶朝歌，到歌儿，现在又到女儿，叶朝歌觉得讽刺极了，且觉得忒没意思。
兴致淡了许多，也不再吊胃口，淡淡道：“老大娘问女儿，可是遇到了什么困难，女儿觉得老大娘慈眉善目的，不像是坏人，便说自己乃是叶国公府的二小姐，与哥哥出门游玩，无奈被人流冲散，不知不觉的就走到了这里……”
“然，然后呢？”
叶朝歌嗤嗤一笑，“父亲想知道什么然后？”
“自，自然是……歌儿，你就莫再吊为父的胃口了。”叶庭之都快要用上求这个字了。
叶朝歌倒也真没再吊胃口，很干脆的继续道。
“老大娘的反应很奇怪，说她经常在清溪街见到父亲，她说您经常出入清溪街，女儿想，那里并非是府衙，也并非什么官宦人家住在那，父亲您经常出入那里……”
叶朝歌顿了顿，似笑非笑的看着他，一字一顿道：“莫不是给女儿找了个小娘？”
砰！
叶庭之紧张的一个错手打碎了茶盏。
见此，叶朝歌佯装不解的眨眨眼，“父亲您怎么了？”
叶庭之的脸色十分的难看，“没，没事，不小心不小心……”说着咽了咽唾沫，“歌儿，你刚才的话……”
“哦，我只是跟父亲开个玩笑，随便说说的。”
随便说说，开个玩笑！
叶庭之差点忍不住吼一句，这种事能开玩笑吗？
刘嬷嬷和陈嬷嬷皆是当年祁氏的陪嫁嬷嬷，在祁氏面前十分得体，也深受祁氏的信任和敬重，这两位嬷嬷虽然素日里十分严肃，但人却是极好的，故而，竹风她们亦是打心眼里敬重。
此次见到刘嬷嬷倒在地上，当下就急了，她年轻，摔下就摔下，也没什么，可刘嬷嬷不同，年岁摆在那。
刘嬷嬷借着竹风起身，摆摆手，“我没事我没事……”
站在那缓了缓，然后推开竹风，急急忙忙的进了正屋。
竹风疑惑的眨眨眼，还从未见过刘嬷嬷如此慌张的时候，可是出了什么事，想了想，也急匆匆走了。
而此时屋内，刘嬷嬷见过礼后便将其他丫鬟遣了出去，直到房门关上，方才上前，“小姐，有消息了。”
闻言，叶朝歌意外的扬扬眉，起身去了内室，“嬷嬷，你说吧。”
刘嬷嬷点点头，压低声音道：“老奴派出去的人传来消息，老爷这些年最常去的便是清溪街，老奴的人去清溪街查探，什么也没查到。”
“小姐恕罪，是老奴无能。”
叶朝歌将刘嬷嬷扶起来，摇摇头，“与你无关，那人能隐瞒这么多年不被人知，又岂是一朝一夕就能查到的，不过这么短的时间，能查到清溪街已经是很大的收获了。”
看来，那外室与那私生子就住在清溪街了。
叶朝歌一点也不怀疑这个结果的真实性，刘嬷嬷在内宅几十年，手头上必然有几分人脉，而且，依着刘嬷嬷的性子，若非消息准确，她是不会来告诉她的。
前世，她知道外室与那私生子的存在时，是在他们进门后，故而，并不知道在进国公府之前，他们生活在哪里。
现在却不同，她有前世的经历，提前得知了他们母子的存在，一切自然也就要从头开始。
在昨日与刘嬷嬷一番交心后，她便让其去调查，只是没想到，不过一个晚上，就有如此大的收获。
虽然只是笼统的位置，但这也足够了！
“其他的继续调查，不过不用着急，慢慢来，但是切记，莫要打草惊蛇。”
“是，老奴明白，小姐放心。”
“还有，此事只有你知我知，母亲和兄长那边，切不可透露半个字。”
祁氏性子在那，若让她知晓此事，必是一记沉重的打击，而叶辞柏藏不住话，他要是知道了，祁氏也必然会知道！
而且，依着他的性子，必会闹出个天翻地覆，如此一来，那外室母子必然会出现在太阳下，届时，定是要被接回府里来的。
而叶庭之，也只会被人指点一番，并不会伤筋动骨，如此这般，岂不是太过便宜他们了！
“老奴省的，请小姐放心。”
正在主仆二人说话间，外面传来祁氏的声音。
叶朝歌疑惑，方才竹风不是说母亲今天不过来了吗？
刘嬷嬷一拍大腿，“刚才老奴与竹风撞了个正着，想来是那丫头瞧着老奴的脸色不对劲，回去同夫人说了……”
叶朝歌没想到还有这一茬，“待会见机行事，莫要露出马脚。”
“是。”刘嬷嬷郑重应下。
之前，她是猛然间得知叶庭之有可能在清溪街养了外室，心情复杂一时恍惚，此时经过一番沉淀，已然平静了下来。
而且，也不知道是她的错觉还是什么，总感觉在与小姐一番对话后，她莫名的觉得十分安心。
即便要面对夫人，她的心也感觉稳得很。
“母亲您怎么来了？”叶朝歌带着刘嬷嬷迎出去。
祁氏的来意，果然正如刘嬷嬷所想的那般。
叶朝歌笑了笑，宽慰道：“嬷嬷只是不太舒服，没有什么大事，倒是让母亲忧心了。”
祁氏性子单纯，叶朝歌说什么自然也就信什么，当下也就不再多言，不过既然来了这一趟，自然不会立马回去。
拉着叶朝歌坐下，细细询问：“我给你派的那几个丫鬟你可还使得？”
早在叶朝歌回到国公府的第二天，祁氏便给叶朝歌派了使唤的人，刘嬷嬷自是不必再说，除此之外，还有一个嬷嬷并两个丫鬟。
这三人是刘嬷嬷和祁氏一起选的，心性人品上自然是过关的，最关键的是，她们背后干净！
嬷嬷姓王，叶朝歌让她掌管一甯苑上下，两个丫鬟分别是青岚，青茗。
这三人对于叶朝歌来说皆是极为陌生的，虽然刘嬷嬷说她们干净，但叶朝歌还是想多观察一番，看看她们的心性是否能为她所用。
故而，这几日，她一直不曾真正用过，身边只留刘嬷嬷一人。
“挺好的，只是女儿在回来的一路上一直得刘嬷嬷照顾，一时习惯了。”
“那倒不妨事，再慢慢习惯就是，若是不得用就同娘说，娘再给你换便是。”
交代完下人的事，祁氏主动提起了即将回来的老夫人她们。
将老夫人的性子大概说了几句后，祁氏便道：“歌儿，你只需记得一点，你是国公府正儿八经的嫡女，在这府上，谁也越不过你去，倘若是受了委屈，便跟娘说，为娘再不济，也是这国公府的主母，再者，你的背后还有你外祖，没人能欺得了你！”
祁氏即便再软，再不济，近日府上的流言还是知道的，而且，对于老夫人这个婆母，相处这么多年，她自是了解几分的。
生怕自己好不容易失而复得的女儿受到委屈，方才说出如此一番话来。
送走了祁氏，叶朝歌便带着刘嬷嬷转身回了屋。
“嬷嬷，你与陈嬷嬷交好，找个机会私下提点她两句，不管她用什么手段方法，必须看顾好母亲的身体！”
闻言，刘嬷嬷心下一惊，“小姐，您的意思是……”
“你别想太多，我只是这么一说。”顿了顿，叶朝歌悠悠叹了声，“我这人，凡事讲究个万一，多做一手准备没有坏处。”
刘嬷嬷也不再多想，应下，“小姐放心，老奴省的，说起来，老奴瞧着夫人的脸色越发的好的，估摸着是小姐回来了，夫人心中的那块心病也慢慢解开了吧。”
……
一开始她并不知此金牌的作用，只当如江霖所说的那般，只能打折扣，直到回来的路上听兄长说起，方才知道，江霖给的这份见面礼极重。
这牌子不只能打折扣，且代表着江霖这个少东家的身份，恐怕折扣一说他也只是随口一提。
不知道这礼的分量也就罢了，如今知道了，她只觉得这牌子拿在手里有些烫手。
坐在那思索了一会，起身，“嬷嬷，随我去趟清明苑。”
清明苑乃是叶辞柏的院落，叶朝歌和刘嬷嬷过去的时候，他正在院中舞枪。
……
昏暗的光亮下，叶辞柏仅着单衣，手上的长枪在他的掌控下好似活了一般，少年郎的脸庞严肃紧绷，点点磅礴霸气浑然天成。
叶朝歌从未见过兄长如此肃穆，好似怀揣着崇高的敬意，仿佛他手里的不是一杆枪，而是和他并肩而战的战友！
啪啪——
最后一记结束后，叶朝歌不禁拍手叫好。
闻声，叶辞柏这才发现了妹妹的存在，连忙将枪小心翼翼地放到了一旁，上前来，“你怎么过来了？用过晚膳了吗？”
“用过了，哥哥呢？”
“自是用过了，走，先进屋。”
叶辞柏出了一身的汗，去内室收拾了一番方才出来。
坐在妹妹的旁边，接过茶水灌了一大口，道：“你怎么过来了？可是有事？”
“没事就不能过来吗？我回来许久，还是第一次来兄长的清明苑，听哥哥这话，可是不欢迎我？”
叶辞柏失笑，“怎会，为兄这清明苑不欢迎谁也不能不欢迎妹妹啊。”
说笑了一番，叶朝歌便将小金牌拿了出来，推过去。
“你这是……”
“还请哥哥将此物还给它的主人。”顿了顿，继续道：“之前不知此物的贵重倒也罢了，如今我既然已经知道此牌的贵重，自然不好再留在身边，只是我前去寻二哥不大妥，便来找哥哥，请哥哥代我物归原主。”
听完这番话，叶辞柏笑了，“之前跟你说那些为兄无他意，只是想告诉你，以后若是遇到困难，便可拿此牌去帮忙，我是从军之人，不能常驻家中，为兄不在身边，此牌也算是个护身符。”
“可是……”
将金牌重新推了回去，“收着吧，江霖的性子我了解，他既然给了你，便是不会收回的，而且，他那人可是很少有这么大方的时候，大好的机会，不要白不要。”
“再说了，你既叫他一声哥哥，他便要有当哥哥的责任，不过是一枚小金牌，当不得什么，别太往心里去。”
叶朝歌哭笑不得，她叫他哥哥，是因为他当得起，可从未想过从他身上捞到什么好处啊。
在叶辞柏的说服下，叶朝歌最终重新收起了小金牌。
“哥哥，你与二哥是如何结识的啊？”
最初，她以为他们二人是因家世相当一起长大，相识至今，可根据今日的了解，并非如她所想的那般。
当初，她也曾疑惑过，就算江霖无官无爵在身，有家世在，也不至于在去伯恩侯府找陆恒讨要说法时，不但占不到便宜，且被人撵了出去。
当时她也没有多想，只当伯恩侯府瞧不上江霖。
而今日见到江霖，曾经的疑惑一同涌现。
也是直到今日她才知道，江霖并非出身官家，他出身于上京首富江家，乃是江家庶子。
而兄长出身于国公府，两人的身份说起来，当真是差距极大，而且，两家又没有什么交情，二人的相交委实让人大感意外。
阳春三月，春意融融，微风拂柳。
此时的国公府湖心亭中，茶香四溢。
祁氏亲自烹了茶，分别给了对面一双儿女，目含期待。
叶辞柏素来糙，不耐这些个，接过来仰头一口就喝了个干净，吧嗒吧嗒嘴，道：“我尝着都一个味啊。”
祁氏：……
叶朝歌打趣道：“什么味啊？”
“自是茶味呗。”
母女俩对视一眼，随之笑了起来。
祁氏摁了摁眼角，嗔怪道：“你啊，和你外祖一个样，再好的茶给了你们，也无异于牛嚼牡丹，让你来品，没得白瞎了我的好茶。”
叶辞柏无所谓的耸耸肩，人各有志，他志不在此道，自是不懂得这个中的门道。
见他如此，祁氏都懒得说什么了，自己的儿子她这个当娘的最是清楚不过，转而问女儿，“歌儿，你觉得娘这茶如何？”
叶朝歌执起品了口，回味稍许，道：“茶香高锐而持久，汤泽嫩黄，饮之鲜醇柔和，细细啜之，馥郁若兰，满口生津，好茶！”
说完，捏起帕子摁了摁唇角，在祁氏期盼的注目下，微微一笑，“若女儿所猜不错，这应是母亲前日同女儿所讲的明前西湖龙井。”
“你还记得？”祁氏惊喜道。
叶朝歌微笑颔首，“记得一些的。”
啪啪——
叶辞柏竖起大拇指，“妹妹真是聪慧，母亲前日讲过的便记下了，且还运用自如，为兄佩服。”
“兄长谬赞了，还不一定对呢。”
“不，你说的很对，这的的确确是明前西湖龙井，歌儿啊，你当真是让娘惊喜得很呐。”
祁氏满脸笑意，眸底盈满欣慰之光，算下来，自女儿回来至今已有两日余，这两日朝夕相处下来，她逐渐发现，自己的这个女儿聪慧过人，但凡是她说过的，或是做过的，只需一遍她便能一字不落的记下来，且由她做来时，竟也是分毫不差。
虽说女儿能归来她已是别无所求，不求她有多么的优秀，惟愿她一生平安喜乐，但这世间又有哪个当娘的会嫌自己的孩子聪明优秀啊？
是谁说她的女儿养在山沟里就一定会粗鄙不堪，她的女儿明明聪慧着呢，如果不是自小被拐去了山沟里，恐怕这上京第一才女早该换人了才是。
如此想着，祁氏面上隐隐流露出自豪骄傲之态。
面对生母和兄长的赞许，叶朝歌执杯借以掩去到嘴的叹息。
他们不会想到，为了这些，她曾付出了怎样的代价和努力，所谓的聪慧，不过是她半宿半宿不睡觉一点点逼出来的。
不过……
望着面前母兄的欢喜，叶朝歌觉得，那些被人不屑一顾的努力，在这一刻，是值得的。
至少，她最在乎的两个人是欢喜的。
亭中充满了欢笑声，母慈子孝女娴，一时间气氛温馨而和睦美好。
这时候，叶庭之走了过来。
“老远就听到你们母子在笑，在说什么让你们笑得这么开怀啊？”他身上还穿着朝服，显然是刚回来便来了这里。
“你回来了。”祁氏起身相迎，带着人坐下，倒了杯茶给他，才道：“在说我们的女儿呢。”
随后将方才的事，以及这两日她的发现，说与叶庭之听。
“哦？”
叶庭之微挑眉，昨日他还听说这个刚回来的女儿大字不识一个，规矩礼仪一概不懂，今日便告诉他聪慧过人？
想来是那祁氏护短，夸大其词了吧？
这般想着，叶庭之不甚在意的随口夸了叶朝歌两句，便转了话茬：“方才下人来报，母亲明日便会自普乐寺返程回来，柏儿，正好你在家，明日便由你去接了你祖母回来。”
叶辞柏皱了皱眉，分毫不给面的拒绝，“儿子明日有事，去不了。”
当下，叶庭之拉下了脸，拍桌而起，“你能有什么事，还不是跟那些狐朋狗友胡混，为了玩乐，你竟连孝道也不顾了？”
听着这话，叶朝歌心头陡然一寒，这么一番话不可谓不重，简直就是把兄长往忤逆不孝上面推！
原来早在这个时候，叶庭之就已动了毁掉兄长的念头！
之前她还以为，叶庭之就算后来对待兄长狠心绝情，是受了那外室母子的挑拨，毕竟是自己的亲生儿子，总是有几分情意在的。
可如今看来，是她过于高估了。
“老爷，你说这话就委实严重了，柏儿自小便秉性纯良，洁好自身，他哪里有什么狐朋狗友啊。”
祁氏也被丈夫的一番话给唬了一跳，这要是传了出去，就算不是真的，最后也会被传成真的。
届时，儿子的名声还能有个好？！
“哼，有没有他会跟你说？他现在长大了，翅膀硬了，成日里不着家在外面干了什么你会知道？”叶庭之铁了心借机发挥。
今日传来捷报，那老不死的又立了功，陛下龙心大悦，当朝说出待其班师回朝后大加封赏，要知道，他现在已经是镇国大将军，仅凭镇国两个字，便是朝野上下的独一份，若是再封赏，他就休想再有翻身做主的可能，届时，他又如何给他们母子一个名正言顺的名分？
早年，那老不死的在战场上伤了身子，终身无子，格外看重叶辞柏这个外孙，有心让他继承祁家军，当他不知道，他这么做是为了祁氏这个女儿，二十年了，他一直不信任他，就想培养了叶辞柏让他顾忌！
叶辞柏是他的亲生儿子不假，可惜，他骨子里流着祁家人的血，且他自小便与那老不死的亲，对他这个亲父却向来随意为之，既然如此，舍了他又如何，反正他还有一个乖巧懂事的长子！
一个忤逆不孝之徒，纵你本事再大，也难翻盘！
心中这般盘算着，说出来的话也越来越重，如果一开始还是质问，现在则是字字诛心，隐有坐实之意。
叶朝歌每听一句，心中的寒意便添上一分。
“父亲！”
正说得起劲的叶庭之被打断，顿生不满，蹙眉看过去，“做什么？”
叶朝歌压了压心头翻腾的怒火，微微一笑。
……
前者是没想到叶朝歌会如此爽快，若非她眼睛清澈，不见丝毫的羞涩，他都要以为，这丫头被他皮相所惑。
叶辞柏是没有想到，他的妹妹会这么听话，这些时日，他对自己的这个妹妹多少也是了解的，是个极有主意的，并非是受人摆布的主。
而且，她喜好低调浅淡，而好友一样也不占，刚开始他还担心妹妹不喜好友，却不曾想，他想差了！
江霖最先回过神来，朗声应下了这声哥哥，然后掏出一枚小金牌，“初次见面，我这个当哥哥的也没什么好送你的，这枚小金牌你收着，拿着这个去我江家旗下铺子，我给你……”
叶朝歌眼睛一亮，“免费？”
“你这丫头，想什么好事呢，给你打亲情价，八折！”
“……好大的亲情价……”
“哈哈……小丫头别嫌少啊，我是个商人，商人以利为先，能给你打个八折已经是最大折扣了。”所以，你就偷着乐吧。
叶朝歌抽了抽嘴角，“果然最奸诈的是商人，明面上我是占了便宜，实际上你也没什么损失。”
“哦？”江霖来了兴趣，“此话怎讲啊？”
“我曾听人说过，一个顾客，背后站着一群顾客，东西好，我自是常去，且会介绍给旁人，口口相传，如此算来，占便宜的不就是你吗。”
江霖先是一愣，继而哈哈大笑，指着叶朝歌，对叶辞柏说：“咱妹妹可真是个妙人啊，好，我喜欢，你这个妹妹啊，我还真认定了。”
叶辞柏一把打掉他的手，“少套近乎，这是我妹妹，你该干什么干什么去。”
“切，小心眼！”
一顿午膳，宾主尽欢，江霖和叶朝歌也更亲近了些，要不然人常说，饭局是培养感情必选。
离开前，江霖大手一挥。
“看在朝歌妹妹的份上，辞柏，今日的午膳就不用你出血了，记我账上。”
叶辞柏：“我压根儿就没想过掏银子。”
扔下这句话，便拉着叶朝歌上了马车。
“朝歌妹妹再见，有时间常来玩哦。”江霖站在门口笑得极为张扬。
叶朝歌欲要转身回应，谁知叶辞柏手上微微使力，直接把她推进了车里，上车后又挡在轩窗前，打定主意不让妹妹与那厮多说一句话。
叶朝歌颇觉好笑，还从未见过兄长如此霸道的时候。
马车驶远，叶辞柏瞪向自己的妹妹，语气无比郑重：“你是不是瞧上江霖那厮了？”
“啊？”
瞧上江霖？
这都哪跟哪啊！
“啊什么啊，我告诉你歌儿，若你真有那心思，劝你趁早断掉，江霖那厮不适合当丈夫。”虽然是他的好友，但是，正是因为是好友，所以，他更了解他。
江霖人不错，哪哪都好，就是对待男女情事上，忒随便了些。
他的妹夫，不说文武双全，也不说出身高贵，但是有一点是必要的，那便是对他的妹妹身心如一！
仅凭这一点，江霖那厮就算是上碧落下黄泉也不满足这一条件！
虽说方才江霖点出并话里话外承诺，只把叶朝歌当妹妹，可是，他妹妹不一定是这么想的，那厮长得太过妖里妖气的，委实不让人放心。
一开始他并未有此担忧，毕竟，怎么看江霖也不像是他妹妹喜欢的类型，可妹妹的反应和态度，不得不让他担忧。
趁孽缘尚未长成，他要将其掐死在萌芽时。
叶朝歌并不知道叶辞柏在想什么，但看其变了几变的脸色，约莫也能猜出一些来，顿觉好笑不已。
“哥哥，你莫不是以为我……恩，瞧上霖哥哥了吧？”
祁氏终究还是善良心软，见她如此，忍不住的说道：“你且去休息会，这里有这么多的人守着呢。”
叶思姝听后落下泪来，哽咽道：“有劳母亲挂心，女儿没事。”
祁氏说那句话本就是下意识之言，见她如此反应，自然也不会再多言其他，更何况，自己的亲女儿还在呢，本来在老夫人和亲爹那够委屈的了，若是她再当着她的面去关心抢走她一切的叶思姝，这心怕是得寒透了。
如果叶朝歌知道祁氏心中所想，必会无奈的紧，真心想多了。
婆母病了，身为儿媳的祁氏本该留下侍疾，可她同样身为当家主母，前面还有一大摊子事等着她，在福禄苑待了会，便带着叶朝歌走了。
她这个当娘的有事留不下来，但叶朝歌身为女儿大可替母留下来侍疾，这是义务，也是应当。
但祁氏担心经过刚才的事自己的女儿在福禄苑受委屈，虽然纠结若是带走女儿，于女儿名声有碍，但是，比起虚无缥缈的名声，她更不舍得女儿受委屈！
叶思姝站在原地，一直目送母女俩离开，直到看不到人影，方才垂眸，敛去眼底的阴沉。
每每看到祁氏维护叶朝歌，她便恨不得上去将其推开取代她的位置！
祁氏偏心，她一直都知道，但是以前没有叶朝歌，她并不觉得有什么，她自是不会嫉妒一个有可能已经不在人世的人。
可是，如今叶朝歌回来了，没有对比就没有伤害！
凭什么祁氏那么维护袒护她，连一点委屈都舍不得她受！
凭什么！
她也是她的女儿不是吗？！
齐嬷嬷是个老人精了，尽管叶思姝及时敛去了情绪，但眼尖的她依旧看到了，眼神复杂得紧。
转过身来的叶思姝见状愣了愣，“嬷嬷怎么了？为何这般看着我？”
看着眼前正值最好年华的少女，齐嬷嬷有些心软，毕竟是自己看着长大的，实在是不忍心她越走越偏。
“大小姐，二小姐是夫人的亲生女儿，夫人即便是偏心也是正常的，况且，二小姐在外吃了那么多的苦……”
话说到一半，齐嬷嬷便注意到叶思姝看向她的眼神冰冷的吓人，当下便住了嘴，“老奴失言，大小姐莫怪。”
罢了，人各有命，而且，她已经尽心尽力了。
……
老夫人是在午膳后醒来的，府医说已经没有大碍了，只需再喝两副药去去心火调养一二即可。
叶朝歌听后，恶意的想着，若是自己给她送一些专门上火的大补药，不知道这把火会不会越烧越旺？
想了想，还是作罢了。
日子一天天的过，自从老夫人病了免除晨昏定省之后，叶朝歌是彻底的放飞自我了。
每天去致宁苑请完安后，回来便看话本子打发时间。
前世的她一心打磨自己，每天不停的学习练字，嫁给陆恒后又一心做一个贤妻良母，话本子是何物都不知道。
还是那日她午睡起来，抓到青茗偷摸看话本子，当时翻了两页觉得有趣，便以玩忽职守的罪名无耻地没收了青茗的话本子。
这一看便停不下来了，青茗的那本看完之后就还给了她，腆着脸问她还有没有，得知没有了之后，便让她出门再去给她找两本。
现在，看话本子便成了她每天的消遣活动。
转眼间，便到了镇国大将军班师回朝的这日。
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母女俩在这事上倒是十分的默契，老夫人说什么就是什么，谁也不曾多言。
这在老夫人的眼睛里，便是乖巧，态度不错。
临走前，老夫人说起了今晚的团圆饭，就设在这福禄苑里。
“歌儿回来有些日子了，咱们一家人也不曾好好的坐在一起吃顿团圆饭，前些时候庭之忙，我身子也有些不爽利，就一直不曾办，歌儿可莫要怨祖母啊。”
叶朝歌浅浅一笑，“孙女不敢，多谢祖母为孙女筹办团圆饭。”
叶朝歌的态度，老夫人还算满意，然后又说了两句，便让她们各自回去了。
从福禄苑出来，祁氏借口庶务在身，在叶思姝开口前，拉着叶朝歌便回了致宁苑。
见叶思姝没有跟过来，祁氏就好似摆脱了什么大麻烦一般，狠狠的松一口气。
随后意识到自己好像太明显了，而且还是当着女儿的面，讪讪一笑，忙转移注意力，“歌儿，刘嬷嬷可与你说了，你外祖即将班师回朝一事？”
叶朝歌点点头。
“这些年，不只是娘想着你，你的外祖亦是如此，当初之所以能找到你，也是你外祖的功劳，待你外祖回来，娘便带你过去给他老人家请安。”
说起自己的父亲，祁氏的脸上萦绕着欢欣的笑容，纯真中透着期盼，分毫看不出她已是两个孩子的娘。
叶朝歌认真听母亲说她的外祖如何如何的英武，又是如何如何的厉害，听着听着，胸腔中不禁涌现出崇高的敬意。
她一直都知道，自己的外祖很厉害，厉害到每个人提起时，皆是满满的敬服。
从致宁苑出来时，望着晴朗的天空，不知为何，一股澎湃的豪迈油然而起，好似在一夕之间，她的视野开阔了许多。
她这边情绪激荡，却不知，此时的祁氏却满脸的忧愁。
“夫人可是在为小姐入族谱一事忧心？”陈嬷嬷倒了杯茶给祁氏，轻声问道。
对于自己的奶娘，祁氏向来是不曾瞒过自己的心思，此时经她一问，点了点头，“是啊，老夫人对此事好似遗忘了一般，我同老爷提起，每次也皆被含糊推辞了过去，嬷嬷，我这心里委实不安啊。”
陈嬷嬷叹了口气，老夫人在想什么，她也能猜个八九不离十，想来也是记恨那日厅堂一事。
至于老爷为何推辞，恐怕与老夫人脱不了干系。
“我是想不明白的，歌儿明明是我们的女儿，老夫人的亲孙女，缘何一次又一次的推辞？我虽然没什么心眼，但也不傻，自是看得出老夫人不喜歌儿……明明歌儿在外面受了那么多的苦，不想着如何弥补，却还对她不喜，嬷嬷，你说这是为什么啊？”
陈嬷嬷不知如何回答，人跟人是不同的，不然这世上也就不会有好人坏人之分！
可这些话，她不能说，不管怎样，这老夫人是国公府的老太君，而她只是一个下人，有些话，委实不好多说，祸从口出啊！
好在祁氏也并非一定要个答案，她只是想不通，借着这个机会发泄对老夫人和丈夫的不满。
终究还是太和软了，即便是发泄不满，也说不出太重的话。
发泄了一通后，祁氏心里便觉得好受了许多，对陈嬷嬷道：“好在父亲快回来了，届时有父亲在，我便不信还不能让歌儿入了这族谱！”
祁氏想得很美，在她的心里，她的父亲是高大的，是无所不能。
颠簸的马车上，叶朝歌背身躺在马车壁的软榻上。
耳边是压低的说话声。
“这正主儿回去了，养在府上的那位怕是要被送回去了吧？”
“不能够，老夫人之前放过话，那位是大小姐，这位是二小姐。”
“啧啧……让亲孙女屈居养孙女下面，老太太也够偏心的，这日后啊，怕是有得热闹瞧喽。”
“偏心怎么了，大小姐可是老夫人一手养大的，这么多年的情分岂是被拐了十几年的亲孙女能比的？再者说了，大小姐是上京第一才女，这位正主儿呢，除了和夫人长得像之外，哪一点能及得上大小姐半分？我瞧着，还不如我这个丫鬟呢。”
“都给我闭嘴！主子的事岂是你们这些贱嘴能说的，谁要是再多说一句，回去我便禀了夫人，看夫人怎么收拾你们！”
马车里瞬间安静了下来。
不同于前世听到这番话时的气愤难堪，此时的叶朝歌只觉得好笑。
连一个丫鬟都懂得，朝夕相伴十几年的情分，根本就不是自己这个被拐了十几年的亲孙女所能比的！
前世的她，怎么就看不透这一点呢？
……
两岁前的叶朝歌是幸运的，她投了个好胎，上京叶国公府唯一的嫡女！
两岁后的叶朝歌是不幸的，她被拐去山沟沟里成了一个傻子的童养媳！
直到十四岁时，叶国公府不知怎么找到了她，将胆小土气的她接回了上京。
亲人团聚本是天大的好事，可问题在于，一别经年，早已是物是人非。
在她被拐的第二年，她的祖母叶老夫人便从旁系过继了一个女孩，说来也是巧，此女竟与她同年同月同日生。
那旁系女自小养在老夫人身边，才貌皆是不俗，有上京第一才女的美称，人人都喜欢她，老夫人更是将其视若自己的眼珠子。
她们成了姐妹，明明同龄，却因老夫人偏心，在排序上她便居于旁系女之下，而且，她们一个知书达理，琴棋书画无一不精；一个愚钝无知，大字不识一个；如此比较，那旁系女才是真千金，而她，则被衬成上不得台面的土丫头。
渐渐地，原本对她稍稍有点怜惜的老夫人越来越瞧不上她，她傻，不信自己的亲祖母会真的嫌弃自己，直到后来发生一些事的时候，她的亲祖母一度说出：早知这样当初就不该接你回来！
就连她的亲爹叶国公，对外也只称旁系女是他的女儿，至于她这个亲女，则被直接略过，好似没有她这个人似的。
从那时候开始，她就明白了，也许他们一开始的确是对她心存怜意的，只是他们更为重视自己的面子，而她的存在，便是他们不足为外人道的耻辱。
可是，明白归明白，心里总归是不舒服不平的。
幸而，在那格格不入的偌大国公府里，还是有两个人是真心疼她的，便是她的生母和兄长，也许是她的亲情缘薄，她娘在她回去后的第二年便去了，她的兄长亦是常年待在军营里。
后来，老夫人给她订了一门亲事，对方各方面都极好，一开始，她努力迎合，对他小意温存，一心做一个贤妻良母，奈何，对方并不配合，那时方知，他喜欢的是旁系女，只不过人家瞧不上他，娶她不过是为了他所谓的报复罢了。
这般的结合，结果可想而知，没过几年，她便心灰意冷的自请去了佛堂，一直到郁郁离世。
那年，她二十八岁！
死后，她的一抹残魂飘于人世间，没有终点，没有归途，只有无尽的孤独。
她看尽了人世间的百态，看到了老夫人寿终就寝，旁系女尊贵的一生，更知道了一些事……
她愤怒，她不甘，可这一切的一切，最终在时光的长流中消磨殆尽。
最终，她也消散了。
再度恢复意识的时候，便是在这马车上，叶国公府从山沟沟里接她去上京的路上。
没想到，她的人生还有重来一次的机会，老天待她委实不薄！
这一次，她不再是那个蠢笨天真的乡下丫头，而是在她十四岁稚嫩的皮囊下，装着历经一世，看尽人心的沧桑灵魂！
这世上，再无人能欺她！
……
叶朝歌缓缓睁开眼睛。
车里光线有些暗，只余一缕光自轩窗射进来。
马车上另有两个嬷嬷和两个丫鬟，叶朝歌记得，两个嬷嬷一个姓刘一个姓姜，两个丫鬟分别叫佳雨和佳欣，她们四人便是叶国公府派来接她去上京的，也在后来被指派到了她的身边伺候。
“小姐睡得可好？”见她醒了，刘嬷嬷柔声问道。
四个人中，唯有她是生母国公夫人的人，许是爱屋及乌的缘故，不管是开始还是最后，刘嬷嬷待她一片忠心赤诚，之前呵斥另三人闭嘴的便是她。
叶朝歌对她轻点了点头，“嬷嬷，我们现在到哪儿了？”
刘嬷嬷愣了下，感觉小姐说话的语调好像和之前有些不太一样，可具体的她也说不上来。
笑道：“回小姐，我们快到宜州了，今晚在那住上一宿，明早儿再赶路，估摸着有个七八日便能回到上京了。”
叶朝歌微怔。
宜州，上辈子她就是在宜州遇到的伯恩侯府世子陆恒，也是她前世的夫君！
想到陆恒，叶朝歌忍不住的心头发冷，谁能想得到，成亲十余载，他们竟一直是有名无实的夫妻！
过往种种，至今历历在目，这一辈子，她不想再和他扯上半点的关系！
遂问刘嬷嬷：“从这里到宜州的下一站需要多久？”
“宜州的下一站是岭南，到那地儿……约莫半日吧。”
“好！告诉车夫绕道岭南投宿！”
车里顿时一静。
片刻后，佳雨最先嚷了开来，“为什么？你这一路上倒是睡得舒坦了，我们却很累了，凭什么听你的绕去那么远的岭南落脚？”
叶朝歌一见到她，面上便冷了下来。
佳雨，在她回到国公府后，一直伺候在她的身边，奴大欺主不说，更是一奴侍二主！
……
听她在说些八竿子打不着的话，叶庭之皱眉，不耐烦道：“你要和我聊的就是这些？”
“父亲，您性子太急了，方才您说了那么多话，现在让女儿多说两句可否。”
虽是询问，但叶朝歌的反应可没半点询问的意思，自顾自接着道：“上京的人太多了，女儿从未见过这么多的人，尽管哥哥拉着女儿，可我们还是走散了。”
……
“我一个人走啊走，不知道回府的路，身上也没有银子，我就一个劲儿的胡走乱走，走着走着，我竟然走到了一个叫清溪街的地方……”
本来听得极为不耐烦的叶庭之，在听到‘清溪街’这三个字时，心头狠狠一跳。
“你！”
叶朝歌不理他，自顾自的继续说：“这世上还是好心人多，有个老大娘看我像没头苍蝇一般乱走，就问我怎么了。”
说到此，叶朝歌突然就不说了，端起面前的茶盏抿了口，然后吧嗒吧嗒小嘴，拿帕子拭去唇角的水渍，随后把帕子折好收起来，然后又端起茶盏抿了口，吧嗒吧嗒小嘴，又掏出帕子拭水渍……
如此循环反复，看得叶庭之额角青筋突突直跳。
想催她继续，但又怕自己太急了反倒让她怀疑，只得站起来攥着手来回走动，越走越是烦躁。
叶朝歌将其情绪转变看在眼里，好不痛快。
哼，说得时候不爱听，一次又一次的嫌弃，现在她不说了，便急了！
不吊足他的胃口怎么对得起自己！
叶庭之越急，叶朝歌便越是不急。
最终还是叶朝歌胜了。
“歌儿，然后呢？你快说啊？”
叶朝歌闲闲得撩了撩眼皮，“父亲不是不爱听女儿说吗，怎地现在女儿不说了，您反倒催着女儿说了？”
“我……为父这不是担心你嘛，你刚回上京，对周围的环境都不清楚，为父担心你遇到坏人，再像儿时那般遇到拐子。”
叶庭之脸不红气不喘的说谎。
“父亲想多了，若是遇到的是坏人，女儿此时也不会坐在这，您说对不对啊父亲？”
叶庭之被噎的说不出话来，讪讪的只道这倒也是这倒也是。
过了一会，他又忍不住了。
“女儿……”
从叶朝歌，到歌儿，现在又到女儿，叶朝歌觉得讽刺极了，且觉得忒没意思。
兴致淡了许多，也不再吊胃口，淡淡道：“老大娘问女儿，可是遇到了什么困难，女儿觉得老大娘慈眉善目的，不像是坏人，便说自己乃是叶国公府的二小姐，与哥哥出门游玩，无奈被人流冲散，不知不觉的就走到了这里……”
“然，然后呢？”
叶朝歌嗤嗤一笑，“父亲想知道什么然后？”
“自，自然是……歌儿，你就莫再吊为父的胃口了。”叶庭之都快要用上求这个字了。
叶朝歌倒也真没再吊胃口，很干脆的继续道。
“老大娘的反应很奇怪，说她经常在清溪街见到父亲，她说您经常出入清溪街，女儿想，那里并非是府衙，也并非什么官宦人家住在那，父亲您经常出入那里……”
叶朝歌顿了顿，似笑非笑的看着他，一字一顿道：“莫不是给女儿找了个小娘？”
砰！
叶庭之紧张的一个错手打碎了茶盏。
见此，叶朝歌佯装不解的眨眨眼，“父亲您怎么了？”
叶庭之的脸色十分的难看，“没，没事，不小心不小心……”说着咽了咽唾沫，“歌儿，你刚才的话……”
“哦，我只是跟父亲开个玩笑，随便说说的。”
随便说说，开个玩笑！
叶庭之差点忍不住吼一句，这种事能开玩笑吗？
刘嬷嬷和陈嬷嬷皆是当年祁氏的陪嫁嬷嬷，在祁氏面前十分得体，也深受祁氏的信任和敬重，这两位嬷嬷虽然素日里十分严肃，但人却是极好的，故而，竹风她们亦是打心眼里敬重。
此次见到刘嬷嬷倒在地上，当下就急了，她年轻，摔下就摔下，也没什么，可刘嬷嬷不同，年岁摆在那。
刘嬷嬷借着竹风起身，摆摆手，“我没事我没事……”
站在那缓了缓，然后推开竹风，急急忙忙的进了正屋。
竹风疑惑的眨眨眼，还从未见过刘嬷嬷如此慌张的时候，可是出了什么事，想了想，也急匆匆走了。
而此时屋内，刘嬷嬷见过礼后便将其他丫鬟遣了出去，直到房门关上，方才上前，“小姐，有消息了。”
闻言，叶朝歌意外的扬扬眉，起身去了内室，“嬷嬷，你说吧。”
刘嬷嬷点点头，压低声音道：“老奴派出去的人传来消息，老爷这些年最常去的便是清溪街，老奴的人去清溪街查探，什么也没查到。”
“小姐恕罪，是老奴无能。”
叶朝歌将刘嬷嬷扶起来，摇摇头，“与你无关，那人能隐瞒这么多年不被人知，又岂是一朝一夕就能查到的，不过这么短的时间，能查到清溪街已经是很大的收获了。”
看来，那外室与那私生子就住在清溪街了。
叶朝歌一点也不怀疑这个结果的真实性，刘嬷嬷在内宅几十年，手头上必然有几分人脉，而且，依着刘嬷嬷的性子，若非消息准确，她是不会来告诉她的。
前世，她知道外室与那私生子的存在时，是在他们进门后，故而，并不知道在进国公府之前，他们生活在哪里。
现在却不同，她有前世的经历，提前得知了他们母子的存在，一切自然也就要从头开始。
在昨日与刘嬷嬷一番交心后，她便让其去调查，只是没想到，不过一个晚上，就有如此大的收获。
虽然只是笼统的位置，但这也足够了！
“其他的继续调查，不过不用着急，慢慢来，但是切记，莫要打草惊蛇。”
“是，老奴明白，小姐放心。”
“还有，此事只有你知我知，母亲和兄长那边，切不可透露半个字。”
祁氏性子在那，若让她知晓此事，必是一记沉重的打击，而叶辞柏藏不住话，他要是知道了，祁氏也必然会知道！
而且，依着他的性子，必会闹出个天翻地覆，如此一来，那外室母子必然会出现在太阳下，届时，定是要被接回府里来的。
而叶庭之，也只会被人指点一番，并不会伤筋动骨，如此这般，岂不是太过便宜他们了！
“老奴省的，请小姐放心。”
正在主仆二人说话间，外面传来祁氏的声音。
叶朝歌疑惑，方才竹风不是说母亲今天不过来了吗？
刘嬷嬷一拍大腿，“刚才老奴与竹风撞了个正着，想来是那丫头瞧着老奴的脸色不对劲，回去同夫人说了……”
叶朝歌没想到还有这一茬，“待会见机行事，莫要露出马脚。”
“是。”刘嬷嬷郑重应下。
之前，她是猛然间得知叶庭之有可能在清溪街养了外室，心情复杂一时恍惚，此时经过一番沉淀，已然平静了下来。
而且，也不知道是她的错觉还是什么，总感觉在与小姐一番对话后，她莫名的觉得十分安心。
即便要面对夫人，她的心也感觉稳得很。
“母亲您怎么来了？”叶朝歌带着刘嬷嬷迎出去。
祁氏的来意，果然正如刘嬷嬷所想的那般。
叶朝歌笑了笑，宽慰道：“嬷嬷只是不太舒服，没有什么大事，倒是让母亲忧心了。”
祁氏性子单纯，叶朝歌说什么自然也就信什么，当下也就不再多言，不过既然来了这一趟，自然不会立马回去。
拉着叶朝歌坐下，细细询问：“我给你派的那几个丫鬟你可还使得？”
早在叶朝歌回到国公府的第二天，祁氏便给叶朝歌派了使唤的人，刘嬷嬷自是不必再说，除此之外，还有一个嬷嬷并两个丫鬟。
这三人是刘嬷嬷和祁氏一起选的，心性人品上自然是过关的，最关键的是，她们背后干净！
嬷嬷姓王，叶朝歌让她掌管一甯苑上下，两个丫鬟分别是青岚，青茗。
这三人对于叶朝歌来说皆是极为陌生的，虽然刘嬷嬷说她们干净，但叶朝歌还是想多观察一番，看看她们的心性是否能为她所用。
故而，这几日，她一直不曾真正用过，身边只留刘嬷嬷一人。
“挺好的，只是女儿在回来的一路上一直得刘嬷嬷照顾，一时习惯了。”
“那倒不妨事，再慢慢习惯就是，若是不得用就同娘说，娘再给你换便是。”
交代完下人的事，祁氏主动提起了即将回来的老夫人她们。
将老夫人的性子大概说了几句后，祁氏便道：“歌儿，你只需记得一点，你是国公府正儿八经的嫡女，在这府上，谁也越不过你去，倘若是受了委屈，便跟娘说，为娘再不济，也是这国公府的主母，再者，你的背后还有你外祖，没人能欺得了你！”
祁氏即便再软，再不济，近日府上的流言还是知道的，而且，对于老夫人这个婆母，相处这么多年，她自是了解几分的。
生怕自己好不容易失而复得的女儿受到委屈，方才说出如此一番话来。
送走了祁氏，叶朝歌便带着刘嬷嬷转身回了屋。
“嬷嬷，你与陈嬷嬷交好，找个机会私下提点她两句，不管她用什么手段方法，必须看顾好母亲的身体！”
闻言，刘嬷嬷心下一惊，“小姐，您的意思是……”
“你别想太多，我只是这么一说。”顿了顿，叶朝歌悠悠叹了声，“我这人，凡事讲究个万一，多做一手准备没有坏处。”
刘嬷嬷也不再多想，应下，“小姐放心，老奴省的，说起来，老奴瞧着夫人的脸色越发的好的，估摸着是小姐回来了，夫人心中的那块心病也慢慢解开了吧。”
……
一开始她并不知此金牌的作用，只当如江霖所说的那般，只能打折扣，直到回来的路上听兄长说起，方才知道，江霖给的这份见面礼极重。
这牌子不只能打折扣，且代表着江霖这个少东家的身份，恐怕折扣一说他也只是随口一提。
不知道这礼的分量也就罢了，如今知道了，她只觉得这牌子拿在手里有些烫手。
坐在那思索了一会，起身，“嬷嬷，随我去趟清明苑。”
清明苑乃是叶辞柏的院落，叶朝歌和刘嬷嬷过去的时候，他正在院中舞枪。
……
昏暗的光亮下，叶辞柏仅着单衣，手上的长枪在他的掌控下好似活了一般，少年郎的脸庞严肃紧绷，点点磅礴霸气浑然天成。
叶朝歌从未见过兄长如此肃穆，好似怀揣着崇高的敬意，仿佛他手里的不是一杆枪，而是和他并肩而战的战友！
啪啪——
最后一记结束后，叶朝歌不禁拍手叫好。
闻声，叶辞柏这才发现了妹妹的存在，连忙将枪小心翼翼地放到了一旁，上前来，“你怎么过来了？用过晚膳了吗？”
“用过了，哥哥呢？”
“自是用过了，走，先进屋。”
叶辞柏出了一身的汗，去内室收拾了一番方才出来。
坐在妹妹的旁边，接过茶水灌了一大口，道：“你怎么过来了？可是有事？”
“没事就不能过来吗？我回来许久，还是第一次来兄长的清明苑，听哥哥这话，可是不欢迎我？”
叶辞柏失笑，“怎会，为兄这清明苑不欢迎谁也不能不欢迎妹妹啊。”
说笑了一番，叶朝歌便将小金牌拿了出来，推过去。
“你这是……”
“还请哥哥将此物还给它的主人。”顿了顿，继续道：“之前不知此物的贵重倒也罢了，如今我既然已经知道此牌的贵重，自然不好再留在身边，只是我前去寻二哥不大妥，便来找哥哥，请哥哥代我物归原主。”
听完这番话，叶辞柏笑了，“之前跟你说那些为兄无他意，只是想告诉你，以后若是遇到困难，便可拿此牌去帮忙，我是从军之人，不能常驻家中，为兄不在身边，此牌也算是个护身符。”
“可是……”
将金牌重新推了回去，“收着吧，江霖的性子我了解，他既然给了你，便是不会收回的，而且，他那人可是很少有这么大方的时候，大好的机会，不要白不要。”
“再说了，你既叫他一声哥哥，他便要有当哥哥的责任，不过是一枚小金牌，当不得什么，别太往心里去。”
叶朝歌哭笑不得，她叫他哥哥，是因为他当得起，可从未想过从他身上捞到什么好处啊。
在叶辞柏的说服下，叶朝歌最终重新收起了小金牌。
“哥哥，你与二哥是如何结识的啊？”
最初，她以为他们二人是因家世相当一起长大，相识至今，可根据今日的了解，并非如她所想的那般。
当初，她也曾疑惑过，就算江霖无官无爵在身，有家世在，也不至于在去伯恩侯府找陆恒讨要说法时，不但占不到便宜，且被人撵了出去。
当时她也没有多想，只当伯恩侯府瞧不上江霖。
而今日见到江霖，曾经的疑惑一同涌现。
也是直到今日她才知道，江霖并非出身官家，他出身于上京首富江家，乃是江家庶子。
而兄长出身于国公府，两人的身份说起来，当真是差距极大，而且，两家又没有什么交情，二人的相交委实让人大感意外。
阳春三月，春意融融，微风拂柳。
此时的国公府湖心亭中，茶香四溢。
祁氏亲自烹了茶，分别给了对面一双儿女，目含期待。
叶辞柏素来糙，不耐这些个，接过来仰头一口就喝了个干净，吧嗒吧嗒嘴，道：“我尝着都一个味啊。”
祁氏：……
叶朝歌打趣道：“什么味啊？”
“自是茶味呗。”
母女俩对视一眼，随之笑了起来。
祁氏摁了摁眼角，嗔怪道：“你啊，和你外祖一个样，再好的茶给了你们，也无异于牛嚼牡丹，让你来品，没得白瞎了我的好茶。”
叶辞柏无所谓的耸耸肩，人各有志，他志不在此道，自是不懂得这个中的门道。
见他如此，祁氏都懒得说什么了，自己的儿子她这个当娘的最是清楚不过，转而问女儿，“歌儿，你觉得娘这茶如何？”
叶朝歌执起品了口，回味稍许，道：“茶香高锐而持久，汤泽嫩黄，饮之鲜醇柔和，细细啜之，馥郁若兰，满口生津，好茶！”
说完，捏起帕子摁了摁唇角，在祁氏期盼的注目下，微微一笑，“若女儿所猜不错，这应是母亲前日同女儿所讲的明前西湖龙井。”
“你还记得？”祁氏惊喜道。
叶朝歌微笑颔首，“记得一些的。”
啪啪——
叶辞柏竖起大拇指，“妹妹真是聪慧，母亲前日讲过的便记下了，且还运用自如，为兄佩服。”
“兄长谬赞了，还不一定对呢。”
“不，你说的很对，这的的确确是明前西湖龙井，歌儿啊，你当真是让娘惊喜得很呐。”
祁氏满脸笑意，眸底盈满欣慰之光，算下来，自女儿回来至今已有两日余，这两日朝夕相处下来，她逐渐发现，自己的这个女儿聪慧过人，但凡是她说过的，或是做过的，只需一遍她便能一字不落的记下来，且由她做来时，竟也是分毫不差。
虽说女儿能归来她已是别无所求，不求她有多么的优秀，惟愿她一生平安喜乐，但这世间又有哪个当娘的会嫌自己的孩子聪明优秀啊？
是谁说她的女儿养在山沟里就一定会粗鄙不堪，她的女儿明明聪慧着呢，如果不是自小被拐去了山沟里，恐怕这上京第一才女早该换人了才是。
如此想着，祁氏面上隐隐流露出自豪骄傲之态。
面对生母和兄长的赞许，叶朝歌执杯借以掩去到嘴的叹息。
他们不会想到，为了这些，她曾付出了怎样的代价和努力，所谓的聪慧，不过是她半宿半宿不睡觉一点点逼出来的。
不过……
望着面前母兄的欢喜，叶朝歌觉得，那些被人不屑一顾的努力，在这一刻，是值得的。
至少，她最在乎的两个人是欢喜的。
亭中充满了欢笑声，母慈子孝女娴，一时间气氛温馨而和睦美好。
这时候，叶庭之走了过来。
“老远就听到你们母子在笑，在说什么让你们笑得这么开怀啊？”他身上还穿着朝服，显然是刚回来便来了这里。
“你回来了。”祁氏起身相迎，带着人坐下，倒了杯茶给他，才道：“在说我们的女儿呢。”
随后将方才的事，以及这两日她的发现，说与叶庭之听。
“哦？”
叶庭之微挑眉，昨日他还听说这个刚回来的女儿大字不识一个，规矩礼仪一概不懂，今日便告诉他聪慧过人？
想来是那祁氏护短，夸大其词了吧？
这般想着，叶庭之不甚在意的随口夸了叶朝歌两句，便转了话茬：“方才下人来报，母亲明日便会自普乐寺返程回来，柏儿，正好你在家，明日便由你去接了你祖母回来。”
叶辞柏皱了皱眉，分毫不给面的拒绝，“儿子明日有事，去不了。”
当下，叶庭之拉下了脸，拍桌而起，“你能有什么事，还不是跟那些狐朋狗友胡混，为了玩乐，你竟连孝道也不顾了？”
听着这话，叶朝歌心头陡然一寒，这么一番话不可谓不重，简直就是把兄长往忤逆不孝上面推！
原来早在这个时候，叶庭之就已动了毁掉兄长的念头！
之前她还以为，叶庭之就算后来对待兄长狠心绝情，是受了那外室母子的挑拨，毕竟是自己的亲生儿子，总是有几分情意在的。
可如今看来，是她过于高估了。
“老爷，你说这话就委实严重了，柏儿自小便秉性纯良，洁好自身，他哪里有什么狐朋狗友啊。”
祁氏也被丈夫的一番话给唬了一跳，这要是传了出去，就算不是真的，最后也会被传成真的。
届时，儿子的名声还能有个好？！
“哼，有没有他会跟你说？他现在长大了，翅膀硬了，成日里不着家在外面干了什么你会知道？”叶庭之铁了心借机发挥。
今日传来捷报，那老不死的又立了功，陛下龙心大悦，当朝说出待其班师回朝后大加封赏，要知道，他现在已经是镇国大将军，仅凭镇国两个字，便是朝野上下的独一份，若是再封赏，他就休想再有翻身做主的可能，届时，他又如何给他们母子一个名正言顺的名分？
早年，那老不死的在战场上伤了身子，终身无子，格外看重叶辞柏这个外孙，有心让他继承祁家军，当他不知道，他这么做是为了祁氏这个女儿，二十年了，他一直不信任他，就想培养了叶辞柏让他顾忌！
叶辞柏是他的亲生儿子不假，可惜，他骨子里流着祁家人的血，且他自小便与那老不死的亲，对他这个亲父却向来随意为之，既然如此，舍了他又如何，反正他还有一个乖巧懂事的长子！
一个忤逆不孝之徒，纵你本事再大，也难翻盘！
心中这般盘算着，说出来的话也越来越重，如果一开始还是质问，现在则是字字诛心，隐有坐实之意。
叶朝歌每听一句，心中的寒意便添上一分。
“父亲！”
正说得起劲的叶庭之被打断，顿生不满，蹙眉看过去，“做什么？”
叶朝歌压了压心头翻腾的怒火，微微一笑。
……
前者是没想到叶朝歌会如此爽快，若非她眼睛清澈，不见丝毫的羞涩，他都要以为，这丫头被他皮相所惑。
叶辞柏是没有想到，他的妹妹会这么听话，这些时日，他对自己的这个妹妹多少也是了解的，是个极有主意的，并非是受人摆布的主。
而且，她喜好低调浅淡，而好友一样也不占，刚开始他还担心妹妹不喜好友，却不曾想，他想差了！
江霖最先回过神来，朗声应下了这声哥哥，然后掏出一枚小金牌，“初次见面，我这个当哥哥的也没什么好送你的，这枚小金牌你收着，拿着这个去我江家旗下铺子，我给你……”
叶朝歌眼睛一亮，“免费？”
“你这丫头，想什么好事呢，给你打亲情价，八折！”
“……好大的亲情价……”
“哈哈……小丫头别嫌少啊，我是个商人，商人以利为先，能给你打个八折已经是最大折扣了。”所以，你就偷着乐吧。
叶朝歌抽了抽嘴角，“果然最奸诈的是商人，明面上我是占了便宜，实际上你也没什么损失。”
“哦？”江霖来了兴趣，“此话怎讲啊？”
“我曾听人说过，一个顾客，背后站着一群顾客，东西好，我自是常去，且会介绍给旁人，口口相传，如此算来，占便宜的不就是你吗。”
江霖先是一愣，继而哈哈大笑，指着叶朝歌，对叶辞柏说：“咱妹妹可真是个妙人啊，好，我喜欢，你这个妹妹啊，我还真认定了。”
叶辞柏一把打掉他的手，“少套近乎，这是我妹妹，你该干什么干什么去。”
“切，小心眼！”
一顿午膳，宾主尽欢，江霖和叶朝歌也更亲近了些，要不然人常说，饭局是培养感情必选。
离开前，江霖大手一挥。
“看在朝歌妹妹的份上，辞柏，今日的午膳就不用你出血了，记我账上。”
叶辞柏：“我压根儿就没想过掏银子。”
扔下这句话，便拉着叶朝歌上了马车。
“朝歌妹妹再见，有时间常来玩哦。”江霖站在门口笑得极为张扬。
叶朝歌欲要转身回应，谁知叶辞柏手上微微使力，直接把她推进了车里，上车后又挡在轩窗前，打定主意不让妹妹与那厮多说一句话。
叶朝歌颇觉好笑，还从未见过兄长如此霸道的时候。
马车驶远，叶辞柏瞪向自己的妹妹，语气无比郑重：“你是不是瞧上江霖那厮了？”
“啊？”
瞧上江霖？
这都哪跟哪啊！
“啊什么啊，我告诉你歌儿，若你真有那心思，劝你趁早断掉，江霖那厮不适合当丈夫。”虽然是他的好友，但是，正是因为是好友，所以，他更了解他。
江霖人不错，哪哪都好，就是对待男女情事上，忒随便了些。
他的妹夫，不说文武双全，也不说出身高贵，但是有一点是必要的，那便是对他的妹妹身心如一！
仅凭这一点，江霖那厮就算是上碧落下黄泉也不满足这一条件！
虽说方才江霖点出并话里话外承诺，只把叶朝歌当妹妹，可是，他妹妹不一定是这么想的，那厮长得太过妖里妖气的，委实不让人放心。
一开始他并未有此担忧，毕竟，怎么看江霖也不像是他妹妹喜欢的类型，可妹妹的反应和态度，不得不让他担忧。
趁孽缘尚未长成，他要将其掐死在萌芽时。
叶朝歌并不知道叶辞柏在想什么，但看其变了几变的脸色，约莫也能猜出一些来，顿觉好笑不已。
“哥哥，你莫不是以为我……恩，瞧上霖哥哥了吧？”
祁氏终究还是善良心软，见她如此，忍不住的说道：“你且去休息会，这里有这么多的人守着呢。”
叶思姝听后落下泪来，哽咽道：“有劳母亲挂心，女儿没事。”
祁氏说那句话本就是下意识之言，见她如此反应，自然也不会再多言其他，更何况，自己的亲女儿还在呢，本来在老夫人和亲爹那够委屈的了，若是她再当着她的面去关心抢走她一切的叶思姝，这心怕是得寒透了。
如果叶朝歌知道祁氏心中所想，必会无奈的紧，真心想多了。
婆母病了，身为儿媳的祁氏本该留下侍疾，可她同样身为当家主母，前面还有一大摊子事等着她，在福禄苑待了会，便带着叶朝歌走了。
她这个当娘的有事留不下来，但叶朝歌身为女儿大可替母留下来侍疾，这是义务，也是应当。
但祁氏担心经过刚才的事自己的女儿在福禄苑受委屈，虽然纠结若是带走女儿，于女儿名声有碍，但是，比起虚无缥缈的名声，她更不舍得女儿受委屈！
叶思姝站在原地，一直目送母女俩离开，直到看不到人影，方才垂眸，敛去眼底的阴沉。
每每看到祁氏维护叶朝歌，她便恨不得上去将其推开取代她的位置！
祁氏偏心，她一直都知道，但是以前没有叶朝歌，她并不觉得有什么，她自是不会嫉妒一个有可能已经不在人世的人。
可是，如今叶朝歌回来了，没有对比就没有伤害！
凭什么祁氏那么维护袒护她，连一点委屈都舍不得她受！
凭什么！
她也是她的女儿不是吗？！
齐嬷嬷是个老人精了，尽管叶思姝及时敛去了情绪，但眼尖的她依旧看到了，眼神复杂得紧。
转过身来的叶思姝见状愣了愣，“嬷嬷怎么了？为何这般看着我？”
看着眼前正值最好年华的少女，齐嬷嬷有些心软，毕竟是自己看着长大的，实在是不忍心她越走越偏。
“大小姐，二小姐是夫人的亲生女儿，夫人即便是偏心也是正常的，况且，二小姐在外吃了那么多的苦……”
话说到一半，齐嬷嬷便注意到叶思姝看向她的眼神冰冷的吓人，当下便住了嘴，“老奴失言，大小姐莫怪。”
罢了，人各有命，而且，她已经尽心尽力了。
……
老夫人是在午膳后醒来的，府医说已经没有大碍了，只需再喝两副药去去心火调养一二即可。
叶朝歌听后，恶意的想着，若是自己给她送一些专门上火的大补药，不知道这把火会不会越烧越旺？
想了想，还是作罢了。
日子一天天的过，自从老夫人病了免除晨昏定省之后，叶朝歌是彻底的放飞自我了。
每天去致宁苑请完安后，回来便看话本子打发时间。
前世的她一心打磨自己，每天不停的学习练字，嫁给陆恒后又一心做一个贤妻良母，话本子是何物都不知道。
还是那日她午睡起来，抓到青茗偷摸看话本子，当时翻了两页觉得有趣，便以玩忽职守的罪名无耻地没收了青茗的话本子。
这一看便停不下来了，青茗的那本看完之后就还给了她，腆着脸问她还有没有，得知没有了之后，便让她出门再去给她找两本。
现在，看话本子便成了她每天的消遣活动。
转眼间，便到了镇国大将军班师回朝的这日。
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